No hay cura para la calvicie o pérdida de cabello, pero sí hay maneras de aferrar a los cabellos que tiene. Los dermatólogos profesionales y los estudios clínicos señalan tres métodos: minoxidil, tratamientos con láser y finasterida con receta. La clave es encontrar la combinación y el régimen de pérdida de cabello que funcione para usted.
Un médico es la mejor opción para ese tipo de orientación, pero encontramos algunos productos confiables que funcionarán para la mayoría de las personas, según afirma reviews.com:
Men’s Rogaine Unscented Foam
Nuestra primera selección es la Men’s Rogaine Unscented Foam. Contiene un cinco por ciento de minoxidil que ha sido probado clínicamente para retardar la pérdida del cabello e incluso volver a crecer un poco. También está aprobado por la FDA y no tiene receta médica, lo que significa que no solo es efectivo y seguro de usar, sino que está ampliamente disponible.
También hay una versión para mujeres (Rogaine Foam para mujeres). La única diferencia entre los dos productos son las instrucciones. Las mujeres son instruidas para aplicar una vez al día en lugar de dos veces. Si eres una mujer que no tiene ganas de pagar extra por la comercialización, el producto para hombres será suficiente. Una versión genérica más barata es Kirkland Signature Minoxidil Foam, pero con una historia más larga en el mercado y más testimonios de clientes, Rogaine es nuestra primera opción.
HairMax Ultima 12 Laser Comb
Otra recomendación es el HairMax Ultima 12 Laser Comb. El peine utiliza láseres de bajo nivel para estimular los folículos pilosos y modular la dihidrotestosterona (DHT), una hormona que causa el tipo más común de pérdida de cabello. Si bien suena como algo de una película de ciencia ficción, el tratamiento funciona y los dermatólogos que consultamos informaron que sus pacientes vieron cabellos más gruesos y largos cuando se combinaron con nuestra primera selección. El único inconveniente: el peine no es tan efectivo como los tratamientos con minoxidil, y en casi $ 400, es una inversión mucho mayor. Aún así, es la mejor opción si está buscando un tratamiento no invasivo, no químico.
Cómo encontramos el mejor tratamiento para la pérdida del cabello
«La causa más común de pérdida de cabello tanto en hombres como en mujeres es la alopecia androgenética, que es un patrón genético de pérdida de cabello», explica el Dr. Michael B. Wolfeld, cirujano plástico certificado por el consejo y profesor clínico asistente de cirugía plástica en Icahn. Escuela de Medicina del Hospital Mount Sinai en Nueva York.
La causa principal de este tipo de pérdida de cabello es la dihidrotestosterona (DHT), un subproducto de la testosterona que reduce el tamaño de ciertos folículos pilosos hasta que finalmente dejan de producir cabello.
Otras afecciones médicas, más comúnmente el efluvio telogénico y la dermatitis seborreica, también pueden causar pérdida de cabello, pero la mayoría de las personas pueden rastrear sus aflicciones foliculares hasta la alopecia androgenética, por lo que enfocamos nuestra búsqueda allí. Comenzamos con más de 200 productos, que incluyen soluciones totalmente naturales y dispositivos de alta tecnología, mientras que omitimos tratamientos que se enfocan solo en dar volumen o engrosar el cabello. También limitamos nuestro alcance al cuero cabelludo, y excluimos productos especiales diseñados solo para cejas o barbas.
Buscamos en estudios clínicos y hablamos con expertos en el campo, quienes ayudaron a identificar ingredientes específicos que han demostrado ser efectivos para combatir la pérdida de cabello y no solo son «aceite de serpiente.»
La horrible verdad: la gran mayoría de los tratamientos de pérdida de cabello cuentan con afirmaciones exageradas, y un número sorprendente no tiene absolutamente ningún respaldo científico.
Nuestro primer paso: eliminar esos aceites de serpiente.
Para nosotros, eso significaba cualquier producto con cero ingredientes probados, estudios de caso o aprobación de la FDA, lo que redujo nuestra lista por la friolera de 180 participantes.
Así es, solo hay tres tratamientos que han sido aprobados por la FDA y respaldados con estudios clínicos:
- Finasterida (comúnmente comercializada como Propecia),
- Minoxidil y
- Tratamientos con láser.
- Y, dado que la finasterida es solo con receta, nos quedamos solo con dos.
Tratamientos atrapados en el filtro
Con aquellos tratamientos atrapados en el filtro, no fue difícil determinar cuáles no funcionan realmente. Casi todos los ingredientes «activos» enumerados en tratamientos ineficaces, desde biotina y zinc hasta aceite de emu y saw palmetto, nunca se han probado y, en cambio, se comercializan con base en correlaciones que parecen lógicas. Tendría sentido que la biotina, una vitamina B que se encuentra fácilmente en el cabello, la piel y las uñas, podría ayudar a que el cabello crezca más rápidamente. Y la cafeína es un estimulante que funciona en el café, por lo que frotarse un poco en el cuero cabelludo podría despertar algunos de esos folículos somnolientos … ¿verdad?
No tan rapido. El Dr. Alex Khadavi, dermatólogo certificado por la junta y profesor asociado de dermatología de la Universidad del Sur de California, dice que es una buena idea abordar todos estos productos con un ojo escéptico.
«Hay personas que venden pastillas, cremas, lociones y cualquier otra cosa, y a veces ni siquiera puedes confiar en los ingredientes que tienen allí», nos advirtió cuando hablamos con él por teléfono. Aspecto clave: la industria de la pérdida de cabello es una locura deshonesta, por lo que eliminamos todos los tratamientos (especialmente los métodos homeopáticos) que no se basan en la ciencia concreta, revisada por pares.
Ventajas del minoxidil sobre los tratamientos con láser
Los tratamientos con láser son la última frontera para evitar la caída del cabello y serán la primera opción para los fanáticos de la ciencia ficción. Por tontos que parezcan, estos tratamientos sí funcionan, el American Journal of Clinical Dermatology en 2014 informó una «diferencia estadísticamente significativa» en la densidad del cabello sin «efectos adversos graves» ni efectos secundarios. La mala noticia: los tratamientos con láser tienden a ser caros, el progreso es lento y no siempre producen resultados estelares.
La Dra. Cheri Ong, dermatóloga de American Dermatology Associates, Inc., confirmó y explicó: “Los tratamientos con láser de bajo nivel (LLLT) son opciones populares no invasivas y no químicas para la pérdida de cabello que funcionan mediante la activación de la producción de energía en el folículo piloso y modulando la DHT «.
«Creo que su efectividad no es tan significativa como la finasterida o el minoxidil», dice el Dr. Wolfeld, «sin embargo, es algo que los pacientes pueden usar en casa con bastante facilidad. Si lo usan dos o tres veces por semana, les digo que puede ayudar a engrosar su cabello «. Los resultados pueden tardar hasta 18 meses en aparecer, por lo que el Dr. Wolfeld enfatiza que la paciencia es una virtud.
Minoxidil al 2% Vs al 5%.
No es sorprendente que los tratamientos con minoxidil al 5 por ciento funcionen mejor que los tratamientos con minoxidil al 2 por ciento. Un ensayo clínico aleatorizado publicado en el American Journal of Clinical Dermatology en 2002 encontró que, en hombres con alopecia androgenética, «el minoxidil tópico al 5 por ciento fue claramente superior al minoxidil al 2 por ciento y placebos en el aumento del crecimiento del cabello». La diferencia fue bastante sorprendente. – después de 48 semanas, los hombres que usaron minoxidil al 5 por ciento experimentaron un 45 por ciento más de crecimiento de cabello que los hombres que usaron el tratamiento de 2 por ciento.
Un estudio separado, publicado en Skin Therapy Letter, un sitio de referencia profesional para dermatólogos, encontró que las mujeres también se benefician del uso de minoxidil al 5% . «La mejora reportada por el paciente en el volumen y la cobertura del cabello parece ser mayor con espuma de minoxidil al 5 por ciento», se lee en el informe. Además, como el tratamiento del 5 por ciento es más fuerte, las mujeres solo tienen que aplicarlo una vez al día para obtener los mismos resultados que obtendrían con el tratamiento del 2 por ciento dos veces al día.
Soluciones líquidas con propilenglicol
Si bien no hay ingredientes demasiado dañinos en el minoxidil de venta libre, las soluciones líquidas contienen propilenglicol, que puede causar picazón, enrojecimiento e irritación. El tema es controvertido: los investigadores señalan casos documentados de irritación, mientras que otros apuntan a estudios que muestran que pequeñas cantidades son inofensivas e incluso hasta seguras para comer.
La verdad es que la cantidad de propilenglicol en los tratamientos de pérdida de cabello no es probable que cause ningún daño real y la FDA ha otorgado la aprobación química para muchos usos. Pero a pesar de que es seguro, queríamos asegurarnos de que nuestras mejores elecciones fueran lo más cómodas de usar posible. Entonces, cuando el Dr. Khadavi nos dijo que «un tercio de mis pacientes se irritan con los productos de minoxidil debido al propilenglicol», decidimos cortar cualquier tratamiento con él. En cualquier caso, es el minoxidil lo que ayuda a frenar la pérdida de cabello y no el propilenglicol.
Afortunadamente, la mayoría de las espumas de minoxidil no usan propilenglicol y, por lo tanto, tienen una probabilidad mucho menor de irritar su cuero cabelludo que sus contrapartes líquidas: todas nuestras mejores elecciones son espumas.
Nuestras mejores elecciones para hombres y mujeres
En nuestra investigación y en nuestras conversaciones con expertos, un nombre siguió apareciendo repetidamente: Rogaine. Como la primera marca tópica aprobada por la FDA para ayudar a regenerar el cabello (desde 1988), Rogaine se beneficia de más de 20 años de ensayos clínicos y comentarios de los consumidores. Rogaine fue la primera marca en ofrecer una solución de espuma de minoxidil al 5 por ciento cuando debutó con la espuma sin perfume Rogaine para hombres en 2006, y prácticamente todos los tratamientos desarrollados desde entonces (para hombres y mujeres) han sido una imitación o derivación de esa fórmula.
Y es por eso que la espuma sin perfume Rogaine para hombres es nuestra mejor opción: es exactamente el mismo producto que la fórmula para mujeres y mucho más económica.
Por qué la diferencia de precios
La representante de Rogaine con la que hablamos explicó que los diferentes empaques (y, por lo tanto, los diferentes precios) tienen que ver con el proceso de aprobación de la FDA: «Descubrimos en ensayos clínicos que los patrones de pérdida de cabello entre hombres y mujeres son diferentes», dijo a modo de ejemplo. de explicación “Los hombres suelen tener ese punto de calvicie en la corona de la cabeza, donde las mujeres generalmente tienen un adelgazamiento general en todo, pero se concentran más en la parte superior de la cabeza. Así que para la aprobación de la FDA, tuvimos que crear dos productos diferentes, específicos para cada género, por lo que las instrucciones fueron más explicativas «.
La única diferencia real entre las instrucciones para hombres y para mujeres (más allá de los diferentes diagramas de patrones de pérdida de cabello): se instruye a los hombres para que usen Rogaine dos veces al día, mujeres solo una vez.
¿Por qué? El crecimiento de vello no deseado (patillas, por ejemplo) es un efecto secundario informado del minoxidil. La creencia es que una mayor concentración de minoxidil daría lugar a más vello no deseado, razón por la cual se instruye a las mujeres a usarlo con menos frecuencia. Sin embargo, el estudio de Skin Therapy Letter informa que el vello no deseado era más común en las soluciones de minoxidil al 2 por ciento que en el 5 por ciento, y se instruye a las mujeres para que usen la solución del 2 por ciento de Rogaine dos veces al día.
La respuesta simple es que la pérdida y el crecimiento del cabello están ligados a la genética, por lo que las respuestas diferirán de persona a persona. Esto es todo para decir que realmente debe trabajar con su médico para determinar qué plan de tratamiento funcionará mejor para usted.
Trasplante de cabello como tratamiento efectivo
Un trasplante de cabello es actualmente la mejor solución a largo plazo, pero es una inversión. Aparte de los medicamentos y los láseres, algunos optan por los trasplantes de cabello, un procedimiento en el que se extraen los cabellos de otra parte de su cuerpo y luego se trasplantan a las áreas de adelgazamiento o calvicie.
¿Funciona? En una palabra, sí. La investigación sugiere que la mayoría de los receptores de trasplantes de cabello informan que están «muy satisfechos» con sus resultados. Si bien son exitosos, los trasplantes también son mucho más caros que los medicamentos, las espumas o los láseres, con un costo promedio de entre $ 4,000 o $ 15,000.
Es probable que los trasplantes de cabello conduzcan a mejores resultados a largo plazo, pero aún necesitará usar minoxidil o finasteride después de la cirugía para mantener los resultados. Al igual que todos los tratamientos de pérdida de cabello, los trasplantes de cabello son mejores cuando se combinan con otros métodos, y usted querrá hablar con su médico para ver qué combinación es la mejor para usted.
Nuevos tratamientos contra la pérdida de cabello están en camino
Y los primeros signos son prometedores. La investigación para tratamientos de pérdida de cabello está en curso, y nuevas compañías están surgiendo para enfrentar el problema. Muchas de estas compañías están desarrollando productos y servicios que aún están en ensayos clínicos, pero para muchos los resultados han sido prometedores.
Sin embargo, es importante señalar que muchas de estas compañías están desarrollando procedimientos que involucran la implantación de cabello, lo que significa que existe la posibilidad de que sean costosos, como mencionamos anteriormente, los trasplantes de cabello tradicionales son costosos. Sin embargo, algunas compañías y productos como Follicum FOL-S-005 y Fidia Pharma Brotzu Lotion están siendo diseñados como tratamientos tópicos.
No sabremos con seguridad si estos productos y servicios son efectivos hasta que finalicen los ensayos clínicos. Además, es una buena idea esperar los resultados de estudios clínicos separados que respalden las afirmaciones de cada compañía. Pero nos mantendremos al tanto a medida que surjan nuevas investigaciones o tratamientos.
Conclusiones
Comience cuanto antes a tratar la pérdida de cabello, así más efectivo será el tratamiento. La alopecia androgenética es una condición que empeora gradualmente con el tiempo, por lo que la regla general es que cuanto antes busque tratamiento, mejor. «Si está perdiendo su cabello y tiene una pérdida genética de cabello, usar medicamentos como Propecia o minoxidil es más efectivo cuando se comienza temprano», dice el Dr. Robert M. Bernstein, colega del Dr. Wolfeld en Bernstein Medical – Centro para la Restauración del Cabello . Debido a que no todos pierden cabello en la misma línea de tiempo, no puede confiar en las estadísticas para decirle cuándo debe comenzar el tratamiento. Algunos hombres comienzan a notar adelgazamiento en sus primeros 20 años, mientras que otros mantienen un cabello grueso hasta los 50 años.
Si sospecha que está empezando a perder su cabello y quiere que se detenga, actúe rápido.