Cada mañana abres el caño y das por hecho que lo que sale de ahí es agua segura. En Perú, esa suposición tiene más matices de los que parece — y la evidencia oficial, no la alarmista, es la que vale la pena revisar.
En 2022, la Dirección General de Salud Ambiental e Inocuidad Alimentaria (Digesa) completó el estudio más grande jamás realizado sobre calidad de agua para consumo humano en el país: más de 17 mil centros poblados y 5 mil establecimientos de salud analizados entre 2021 y 2022. Ese informe permaneció fuera del conocimiento público hasta que el semanario Hildebrandt en sus trece lo reveló en abril de 2025. Esto es lo que se sabe hasta ahora, con las fuentes que lo respaldan.
Lo que encontró Digesa en Lima
El estudio identificó problemas de calidad en 27 distritos de Lima y en 23 regiones del país, principalmente vinculados a niveles de cloro por debajo del mínimo requerido y, en algunas zonas, presencia de bacterias coliformes fecales. Los reportes periodísticos que revelaron el informe detallan zonas específicas de Lima norte, este y sur afectadas, aunque esos detalles distrito por distrito provienen de una sola fuente y no han sido confirmados de forma independiente — por eso no los reproducimos aquí con nombre propio.
Este tipo de contaminación biológica, cuando existe, puede representar un riesgo real para niños, adultos mayores, personas inmunodeprimidas o con enfermedades crónicas — es la razón por la que especialistas en tratamiento de agua insisten en la importancia del monitoreo constante, no solo puntual.
El dato que más se pasa por alto: hervir el agua no resuelve todo
A nivel nacional, el estudio también reportó presencia de metales pesados en algunas regiones del país. El arsénico, uno de los metales mencionados en la cobertura periodística del informe, está clasificado por la Organización Mundial de la Salud como cancerígeno — este dato sí es un hecho científico independiente, verificable más allá del informe puntual de Digesa.
Aquí está el punto que suele confundirse, y este sí es un principio técnico establecido en tratamiento de agua, no una cifra de un solo estudio: hervir el agua elimina bacterias, virus y parásitos, pero no elimina metales pesados ni sustancias químicas disueltas. Son dos tipos de contaminación completamente distintos, y resolver uno no resuelve el otro. Vale la pena entender esta distinción antes de asumir que «agua hervida» equivale automáticamente a «agua segura» en todos los sentidos.
Qué dice SEDAPAL al respecto
Tras conocerse el informe, SEDAPAL emitió un comunicado oficial —confirmado por la agencia estatal Andina— asegurando que el agua que distribuye es segura para el consumo humano. La empresa afirma que sus valores de cloro residual se mantienen por encima del mínimo requerido de 0.5 mg/L, según su monitoreo permanente desde las plantas de tratamiento hasta la conexión domiciliaria, y que no ha identificado ninguna anomalía que comprometa la calidad del agua en Lima y Callao.
SEDAPAL también cuestionó públicamente la metodología del informe de Digesa: señaló que no participó en el proceso de muestreo y que el documento carecería de datos técnicos como dirección exacta, fecha y punto preciso de cada muestra —parte de las muestras, indica la empresa, se habría tomado dentro de predios privados, cuya instalación interna es responsabilidad del usuario y no de la empresa.
El otro lado del sistema: la supervisión de SUNASS
Más allá del informe puntual de Digesa, existe un mecanismo de seguimiento continuo: la Superintendencia Nacional de Servicios de Saneamiento (SUNASS) es la entidad encargada de supervisar a las empresas prestadoras de agua en el país y aplicar sanciones cuando detecta incumplimientos —por ejemplo, falta de limpieza de reservorios o tratamiento deficiente. No incluimos aquí cifras específicas de sanciones porque la única fuente que las reporta es periodística y no pudimos confirmarlas contra un comunicado o reporte oficial propio de SUNASS.
Qué puedes hacer con esta información
No se trata de generar alarma, sino de tomar decisiones informadas:
- Identifica qué empresa prestadora (EPS) abastece tu zona y consulta directamente en el portal de SUNASS si tiene reportes o sanciones vigentes.
- Recuerda que hervir resuelve el riesgo biológico, no el químico o de metales — son problemas distintos con soluciones distintas.
- Si te interesa profundizar, el informe de Digesa fue remitido a gobiernos regionales y locales; puedes solicitar información directamente a tu municipalidad o a Digesa.
En un próximo artículo revisamos, con la misma exigencia de evidencia verificable, qué tecnologías de filtración existen y qué certificaciones internacionales permiten comprobar —no solo confiar— que un sistema realmente hace lo que promete.
Nota de transparencia: los datos generales de este artículo provienen de reportes periodísticos sobre un informe de Digesa 2021-2022, revelado en 2025. Algunos detalles muy específicos del informe original (cifras exactas de sanciones, desglose distrito por distrito) provienen de una única fuente periodística y no pudimos confirmarlos de forma independiente, por lo que optamos por no reproducirlos. SEDAPAL, además, ha cuestionado públicamente la metodología del estudio original.
Preguntas frecuentes
¿El agua de Lima no es potable?
SEDAPAL sostiene que sí cumple los estándares nacionales vigentes, con cloro residual por encima del mínimo requerido. Un informe de Digesa de 2021-2022, revelado en 2025, señaló deficiencias de cloro en algunas zonas de la capital, aunque su metodología fue cuestionada por la propia empresa. Ambas fuentes son públicas; lo honesto es reconocer que no son mutuamente excluyentes en todos los puntos y que el detalle fino del informe original no está confirmado de forma independiente.
¿Hervir el agua elimina los metales pesados?
No. Hervir el agua elimina organismos vivos —bacterias, virus, parásitos— pero no elimina metales pesados ni compuestos químicos disueltos, que requieren procesos de filtración distintos. Este es un principio técnico de tratamiento de agua, independiente de cualquier informe puntual.
¿Dónde puedo verificar la calidad del agua en mi zona?
SUNASS es la entidad encargada de supervisar a las empresas prestadoras de agua en el Perú y es la fuente más confiable para consultar reportes o sanciones vigentes por zona. Para el informe completo de Digesa, la vía correcta es solicitarlo directamente a la entidad o a tu gobierno local, ya que fue remitido a ese nivel y no está publicado de forma abierta.